Этот приверженец аскетического образа жизни, основатель монастыря, страстный обличитель и проповедник был одним из ключевых персонажей первого крестового похода. Как только Папа Урбан II провозгласил в 1095 г. в Клермоне крестовый поход, он сразу же отправился с проповедями по стране, сначала в Центральную Франции, затем в Шампань, долину Мааса и до Колонь. В мае 1096 г., окруженный огромной беспорядочной толпой, он покинул этот город и в июле прибыл в Константинополь. Отсюда он повел свое войско в Никомедию (Измит, Турция), но затем вернулся в Константинополь за помощью. А в это время турки методично истребляли его воинов. Он возглавил подкрепление крестоносцев, направлявшихся в Иерусалим, где был назначен войсковым священником христианской армии. Приблизительно в 1100 г. он вернулся в Европу и закончил свои дни в качестве приора одного из монастырей в Бельгии.

Так как Готфрид Бульонский происходил из династии Каролингов, он был усыновлен своим дядей, герцогом Нижней Лотарингии, назначившим его своим наследником. Императором Священной Римской империи Генрихом IV ему были пожалованы сначала Антверпен, затем герцогство Нижней Лотарингии (в 1087 г.). Решив ответить на призыв Папы Урбана II участвовать в крестовом походе (1095 г.), он продал или заложил большую часть своего домена для финансирования военной экспедиции, насчитывающей около двенадцати тысяч крестоносцев, которых он возглавил. Прибыв в декабре 1096 г. в Константинополь, он принес оммаж византийскому императору Алексею. После взятия Иерусалима 22 июля 1099 г. он избирается королем, хотя предпочитает титул «защитник Гроба Господня». В августе того же года он разбил войска египтян при Аскалоне и занялся организацией латинских государств на Востоке. Готфрид Бульонский умер во время осады Хайфы и был похоронен рядом с Гробом Спасителя.

Его брат Бодуэн Булонский сразу же занял престол в Иерусалиме и короновался на царство.

Настоятель аббатства Сен-Дени с 1122 г., Сугерий входил в самый тесный круг лиц, близких Людовику VI как его интимный друг и советник. После смерти короля с 1137 по 1140 годы становится регентом Французского королевства, но политический опыт разочаровал Сугерия, и он уединился в своем аббатстве, которое перестроил в новом готическом стиле. Здесь он написал «Деяния Людовика VI», отчет об освящении новой монастырской церкви и «Жизнеописания Людовика VI (Толстого)». На время участия Людовика VIIв крестовом походе вторично назначается регентом государства (с 1147 по 1149 г.). После возвращения короля он продолжал руководить управлением государства и церковью, ведая назначением епископов. Провал второго крестового похода подтолкнул его к мысли совершить «военное путешествие» в Святую землю, но его замыслам было не суждено сбыться: он умер 13 января 1151 г.

Младший брат Готфрида Бульонского, он вместе с ним принимал участие в первом крестовом походе. Был усыновлен командующим армянских войск Форосом, что дало ему возможность основать в 1098 г. в Эдессе первое Латинское государство на Востоке. Уступив Эдесское графство своему двоюродному брату Бодуэну дю Бурк, он после 1100 г. наследовал старшему брату и стал королем Иерусалима. Его жизнь – это непрекращающаяся череда битв, целью которых была защита государств крестоносцев: в 1101 г. он завоевал Арсуф и Кесарию, в 1104 г. – Сен-Жан д'Акр, в 1109 г. – Бейрут и в 1110 г. – Сидон. В 1116 г. он построил в Монреале замок и умер двумя годами позже после возвращения из египетского похода, не оставив после себя наследника. Его двоюродный брат Бодуэн дю Бурк стал продолжателем его дел и преемником.

Бодуэн дю Бурк сначала возглавлял графство Эдесское, а после смерти своего двоюродного брата в 1118 г. стал его наследником и королем Иерусалима. В его правление были созданы духовно-рыцарские ордена госпитальеров и тамплиеров. Отправившись с военной поддержкой в Эдессу, был захвачен в плен войсками Иль-Гази и в течение двух лет оставался в заточении. После освобождения предпринял неудачные попытки захватить Алеппо и Дамаск. Деятельность Бодуэна II была направлена на укрепление королевской власти, ущемлявшей влияние церкви и баронов. Незадолго до смерти он передал престол своему зятю Фульку V Анжуйскому, ставшему королем Иерусалима с 1131 по 1144 г.

Первое время правил и находился под опекой своей матери, королевы Мелисенды. Когда в 1144 г. турецкий эмир в Мосуле Зенги, находящийся на службе у сельджуков, захватил Эдессу, по инициативе и под руководством Бодуэна III был организован крестовый поход, но его армия была разбита в битве при Дамаске (1148 г.). Чтобы породниться с византийским императором Мануэлем I, он женился на его племяннице Феодоре Комнине.

Печать Годфруа де Виллардуэна

Этот крупный феодал, выходец из Шампани, был маршалом графа Шампанского и вместе с ним возглавил четвертый крестовый поход. Ему было поручено провести переговоры с венецианцами по оказанию военно-морской помощи крестоносцам. Виллардуэн был одним из военачальников похода, который завершился взятием в 1204 г. Константинополя и основанием Латинской империи на Востоке. В награду за одержанную победу получил огромные земельные владения в Фессалии и титул маршала Романьи. К 1207 г. он составил «Историю завоевания Константинополя», в которой попытался выявить группировки и лиц, ответственных за отклонение от первоначального маршрута четвертого крестового похода. Был одним из первых светских историков, пишущих на французском языке.

Выходец из Лангедока, в молодости он решил посвятить свою жизнь изучению медицины, но впоследствии принял монашество и поступил в аббатство Сен-Дени, настоятель которого посоветовал ему написать историю правления Филиппа II, первого короля, получившего титул Августа. В своих исследованиях Ригор проследил историю возникновения франков, предками которых, по его мнению, были троянцы, и представил все королевские династии, сменившие одна другую, до правления Филиппа Августа, жизнь которого он очень подробно описал. Его «Gesta Philippi Augusti» были впоследствии дополнены Гильомом Бретонским, а затем включены в «Великие хроники Франции», которые, начиная с XIII столетия, считаются самыми достоверными из всех официально признанных историй Франции.

Этот король смело выступил против властителя Египта Саладина; их противостояние закончилось заключением перемирия, хотя во время военных столкновений Бодуэн IV обратился за оказанием помощи к III Латеранскому церковному собору, но его настоятельная просьба так и осталась без внимания. Заболев проказой, он поспешил выдать свою сестру Сибиллу, овдовевшую к этому времени (ее мужем был Гильом де Монферрат) за Ги де Люсиньяна, чтобы у его малолетнего племянника, которого он назначил своим преемником и будущим королем Бодуэном V, был опекун. В конце концов, незадолго до смерти (Бодуэн IV умер в возрасте 25 лет), он поручил регентство королевства Раймонду III Триполийскому. Юный Бодуэн пережил его всего на несколько месяцев. Сибилла и Ги де Люсиньян при поддержке тамплиеров короновались на царство. Им не удалось оказать достойное сопротивление Саладину, и в 1187 г. Иерусалим пал.